Locomotive à vapeur Birland

Birland est une locomotive à vapeur en prêt au Rail Rebecq Rognon, une machine Orenstein & Koppel de 1928.
Elle est arrivée en 1986 à Rebecq et a effectué ses premiers voyages au RRR en 1987 à l'occasion du 10e anniversaire de l'association. Son nom "Birland" est la contraction des prénoms de Roland et Birgit Bude.

En mars 2004, lorsque notre président fondateur, Erik Goegebeur, s'en est allé vers un monde meilleur, cette machine à vapeur, après de longues années de bons et loyaux services au Rail Rebecq Rognon, n'était plus en état de rouler et Arthur lui succédera en 2005.

Mais en fin de saison 2018, les multiples réparations d’Arthur n’ont pas tenu, la chaudière est percée. Les travaux à faire sur Arthur étant très onéreux, les bénévoles choisissent en priorité la restauration de la locomotive Birland.

Son propriétaire, Roland Bude, a passé un accord avec le RRR et a fourni de nouveaux tubes pour sa chaudière afin que la machine soit remise en état et reprenne du service pour une dizaines d’années supplémentaires.
Après un peu plus d’une année de travaux, une petite équipe de passionnés a redonné une nouvelle jeunesse à Birland.

Locomotive à vapeur Arthur

Construite en 1905 dans les usines Maffei de Munich, cette locomotive servit d'abord dans l'armée pendant la guerre mondiale. Elle servait à l'aprovisionnement du front de guerre sur des voies légères démontables, sans toutefois s'approcher de moins de quelques kilomètres de la ligne de front, afin de ne pas être repérée par la fumée de sa cheminée.

Après la guerre, elle servit notamment à la construction du canal Albert

Elle fut rachetée par un horloger d'Etterbeek (Bruxelles), qui l'entreposât sur une portion de voie étroite à côté de la voie 4 de la gare d'Etterbeek. Elle était parfois mise en chauffe en guise de démonstration pour des étudiants. Le temps passant, la locomotive fut de moins en moins utilisée, et devint presque un «pot de fleurs»

En 2003, le Rail Rebecq Rognon rachète la locomotive, toujours en bon état, mais nécéssitant quand même quelques travaux de rénovation de la carrosserie et de la chaudière. Elle recevra une livrée rouge voyante. Elle sera nommée Arthur en hommage à un bénévole des débuts du Rail Rebecq Rognon. De 2014 à 2016 elle subit une rénovation en profondeur de la chaudière, et reçoit pour l'occasion une nouvelle livrée verte.

La chaudière d’Arthur a rendu l’âme en 2018 et sera peut-être un jour remplacée mais cette opération est très onéreuse.
La vielle dame de 117 ans, qui trône toujours dans notre hangar, sera-telle encore vaillante pour reprendre du service ?

La ligne

Partant de l'ancienne gare de Rebecq, le Petit Train du Bonheur vous emmène à travers la campagne rebecquoise en longeant la Senne. Le trajet passe par des lieux-dits tels que le Pierreux, la Cabècque, les «Cinq Ponts», le Bloc U (où se situent les installations du R.R.R.) pour enfin arriver après 4 kilomètres environ au terminus à Rognon, à l'emplacement de l'ancienne gare de ce bourg, aujourd'hui disparue.

Le retour s'effectue en sens inverse avec une halte dans nos installations du Bloc U, où il vous sera loisible de voir de près notre matériel roulant et par la même occasion, de prendre quelques rafraîchissements dans notre «ranch».

En réalité, le trajet du petit train utilise deux anciennes lignes SNCB: de Rebecq au Bloc U le train roule sur une portion de la ligne 115 (Braine l'Alleud - Braine le Comte). D'autres portions de cette ligne sont encore exploitées commercialement en écartement normal (réseau Infrabel), notamment entre Quenast et Tubize. Au bloc U, cette ligne rejoint la ligne 123 (Enghien - Braine le Comte), sur laquelle le petit train roule environ 800 mètres avant d'arriver à Rognon.